Если на Ближнем Востоке городской образ жизни получил повсеместное распространение уже к 3500 г. до н.э., то в Европе поселения, расположенные к северу от Альп, оставались небольшими по размеру вплоть до конца бронзового и начала железного века. В этой части света переход к городскому укладу жизни впервые наметился примерно к 800 г. до н.э. То было время стремительных перемен на европейском континенте с его умеренным климатом, выразившихся в росте торговли и развитии производства металлов. Археологические данные об этом переходном периоде получены в основном при раскопках кладбищ, число которых достигает нескольких тысяч, а также по случайным (но отнюдь не редким) находкам кладов металлических изделий. Однако, поскольку систематически исследовались лишь некоторые европейские поселения этого периода, экономические факторы, действие которых обусловило образование городов в Центральной Европе, по-прежнему остаются малоизученными. В настоящей статье приводится описание находок, обнаруженных на территории Нижней Баварии во время раскопок сельского поселения этого периода, и раскрывается связь этих находок с развитием, как в данном районе, так и повсюду в Центральной Европе, более крупных поселений — предшественников средневековых торговых городов.