Влажная глина не высыхает, когда на нее наступают, потому что ее частицы упакованы неплотно. Всякое давление на глину сильнее сближает ее частицы, уменьшая объем. Дилатансия характерна для плотно упакованных частиц. Когда на частицы внезапно начинает действовать давление, заставляющее их двигаться, они получают возможность перемешаться лишь в том случае, если возрастает их среднее расстояние друг от друга. Когда нога нажимает на мокрый песок, его расширение достигает поверхности песчаного слоя. Вода не поспевает за этим расширением песка и лишь через несколько минут просачивается на его поверхность.