К сохранившимся признакам относятся как хорошо заметные структуры типа крупного выступающего вперед носа, так и гораздо более тонкие особенности, в частности форма задней части черепа и детали ее поверхности. Хороший пример — отверстие канала нижнечелюстного нерва на внутренней стороне нижней челюсти, куда дантисты часто делают обезболивающий укол. Верхняя часть этого отверстия у 53% известных европейских неандертальцев перекрыта широким костным мостиком; он присутствует и у 44% древнейших форм, сменивших их в верхнем палеолите; у мезолитических и более поздних групп частота данного признака падает до 6%